[돈의 역사] 대서양 너머로 물건을 수송하는 비용은?

물건을 수송하는 비용

 

 

 

여러 학자가 증기선이나 기관차의 발명이 경제 발전에 어떤 영향을 미쳤는지 연구했는데, 특히 노벨경제학상 수상자인 로버트 포겔이 19세기 미국 경제 성장에 철도가 기여한 바가 채 2퍼센트도 되지 않는다고 지적하는 흥미로운 논문을 발표해 주목을 끈 바 있다.

 

그는 철도 대신 해운(및 하운)이 경제 성장에 결정적 기여를 했다고 주장하면서, 미국 전 국토의 76%에 이르는 지역이 물길로 도달할 수 있을 정도로 적극적인 운하 건설 사업이 진행되었음을 주장의 근거로 삼았다.

운하는 바람이 불지 않을 때에는 하류에서 상류로 물건을 수송하기 힘든데다, 여러 개의 갑문을 만드는 등 투자비가 상당히 많이 든다는 문제점이 있었다.

 

이 문제를 이럭라 해결한 것이 바로 증기선이다. 증기선이 일반화되면서 1800년대 에 비해 1900년 석탄 운임 비용은 거으 1/8 수준으로 떨어졌고, 가난한 아일랜드 사람들조차 대서양을 건너 새 삶을 개철할 수 있었다.

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[돈의 역사]북한 경제 이토록 파멸의 길로 간 이유는?